ในช่วงทศวรรษที่ 40 ของศตวรรษที่ 19 ช่างปืนชาวอเมริกันบางคนเริ่มผลิตอาวุธปืนด้วยอุปกรณ์เล็งด้วยแสง ในปี พ.ศ. 2391 มอร์แกน เจมส์ แห่งนิวยอร์กได้ออกแบบอุปกรณ์เล็งแบบท่อที่มีความยาวเท่ากับลำกล้อง ซึ่งติดตั้งเลนส์กระจกที่ครึ่งหลังและมีเป้าเล็ง 2 อันสำหรับเล็ง ต่อมามีการใช้อุปกรณ์เล็งที่คล้ายกันในสงครามกลางเมืองอเมริกา แต่ขอบเขตที่ใช้งานได้จริงเกิดขึ้นในปี 1904 ซึ่งพัฒนาโดย Carl Zeiss แห่งเยอรมนี และใช้ในสงครามโลกครั้งที่ 1 ในสงครามโลกครั้งที่สอง ขอบเขตเริ่มเติบโตเต็มที่