กล้องจุลทรรศน์เป็นเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ที่ใช้ในการขยายวัตถุขนาดเล็กหรือรายละเอียดที่ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า กล้องจุลทรรศน์มีหลายประเภท แต่ละประเภทมีคุณสมบัติและการใช้งานเฉพาะตัว ต่อไปนี้เป็นกล้องจุลทรรศน์ประเภททั่วไปและความแตกต่าง:
กล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสง: กล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงใช้แสงที่มองเห็นและระบบเลนส์เพื่อขยายและสังเกตตัวอย่าง กล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงมีหลายประเภทย่อย ได้แก่:
กล้องจุลทรรศน์แบบผสม: กล้องจุลทรรศน์เหล่านี้ใช้เลนส์หลายตัวเพื่อขยายตัวอย่าง มักใช้ในด้านชีววิทยาและการแพทย์
กล้องจุลทรรศน์สเตอริโอ: หรือที่เรียกว่ากล้องจุลทรรศน์ผ่า กล้องจุลทรรศน์สเตอริโอให้มุมมองสามมิติของตัวอย่าง และมักใช้สำหรับการผ่าหรือตรวจสอบชิ้นงานขนาดใหญ่
กล้องจุลทรรศน์ฟลูออเรสเซนซ์: กล้องจุลทรรศน์เหล่านี้ใช้ความยาวคลื่นเฉพาะของแสงเพื่อกระตุ้นโมเลกุลฟลูออเรสเซนต์ในตัวอย่าง ทำให้มองเห็นโครงสร้างหรือโมเลกุลเฉพาะได้
กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน: กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนใช้ลำแสงอิเล็กตรอนแทนแสงเพื่อขยายตัวอย่าง ให้กำลังขยายและความละเอียดสูงกว่ามากเมื่อเทียบกับกล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสง กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนมีสองประเภทหลัก:
กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องกราด (SEM): SEM สร้างภาพสามมิติที่มีรายละเอียดของตัวอย่างโดยการสแกนพื้นผิวด้วยลำแสงอิเล็กตรอนที่โฟกัส มักใช้ในวัสดุศาสตร์และชีววิทยา
กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนชนิดส่องผ่าน (TEM): TEM ส่งลำแสงอิเล็กตรอนผ่านส่วนบางๆ ของตัวอย่าง ทำให้เกิดภาพที่มีความละเอียดสูง มักใช้เพื่อศึกษาโครงสร้างภายในของเซลล์และวัสดุ
กล้องจุลทรรศน์โพรบสแกน: กล้องจุลทรรศน์โพรบสแกนใช้โพรบทางกายภาพเพื่อโต้ตอบกับตัวอย่าง โดยให้ข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับพื้นผิวของตัวอย่าง กล้องจุลทรรศน์ชนิดโพรบสแกนมีหลายประเภท ได้แก่:
กล้องจุลทรรศน์แรงอะตอม (AFM): AFM ใช้โพรบขนาดเล็กที่จะสแกนพื้นผิวตัวอย่าง เพื่อวัดแรงระหว่างโพรบกับตัวอย่าง พวกเขาสามารถให้ข้อมูลภูมิประเทศในระดับอะตอม
กล้องจุลทรรศน์อุโมงค์สแกน (STM): STM วัดการไหลของอิเล็กตรอนระหว่างโพรบและตัวอย่าง เพื่อสร้างภาพพื้นผิวในระดับอะตอม