ใช้กล้องจุลทรรศน์ส่องดูไวรัสได้กี่ขนาด?

กล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงใช้แสงที่มองเห็นเพื่อดูตัวอย่าง เนื่องจากไวรัสมีขนาดเล็กมาก จึงมักจะต้องใช้กล้องจุลทรรศน์ที่มีกำลังขยายสูงกว่าเพื่อสังเกตไวรัส อย่างไรก็ตาม เนื่องจากขนาดของไวรัสใกล้หรือเล็กกว่าความยาวคลื่นของแสงที่มองเห็นได้ จึงเป็นข้อจำกัดความละเอียดในการสังเกตไวรัสโดยตรงผ่านกล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสง ดังนั้นหากต้องการดูไวรัสอย่างละเอียดมากขึ้น จึงมักต้องใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน

กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนใช้ลำอิเล็กตรอนแทนลำแสงและสามารถให้ความละเอียดสูงกว่ากล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสง กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนสามารถให้กำลังขยายและความละเอียดของรายละเอียดของไวรัสในระดับที่สูงขึ้น ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถศึกษาโครงสร้างและคุณสมบัติของไวรัสได้ละเอียดยิ่งขึ้น

ปริมาณการขยายที่จำเป็นในการดูไวรัสขึ้นอยู่กับขนาดของไวรัสและระดับของรายละเอียดที่ต้องการ เนื่องจากไวรัสมักมีขนาดอยู่ในช่วงนาโน จึงมักต้องใช้กล้องจุลทรรศน์ที่มีกำลังขยายสูงกว่าเพื่อสังเกตไวรัส

กล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงมักจะให้กำลังขยายตั้งแต่ 1,000x ถึง 2,000x การขยายขนาดนี้เพียงพอที่จะสังเกตไวรัสขนาดใหญ่บางชนิดได้ เช่น ไวรัส DNA ขนาดใหญ่

อย่างไรก็ตาม สำหรับไวรัสที่มีขนาดเล็กกว่าหรือต้องการรายละเอียดที่มีความละเอียดสูงกว่า จะใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนสามารถให้กำลังขยายที่สูงกว่า ซึ่งมักจะสูงถึง 100,000 เท่าหรือมากกว่านั้น กำลังขยายสูงนี้สามารถให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงสร้างและลักษณะของไวรัส

สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าการขยายไม่ใช่ปัจจัยเดียวที่ส่งผลต่อการสังเกตไวรัส ความละเอียดยังเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดขนาดของรายละเอียดที่เล็กที่สุดที่กล้องจุลทรรศน์สามารถแก้ไขได้ สำหรับไวรัสขนาดเล็ก จำเป็นต้องใช้กล้องจุลทรรศน์ที่มีความละเอียดสูงกว่าเพื่อจับรายละเอียดปลีกย่อย